チューリップマニア

オランダといえばチューリップ、風車、チーズ。
でもこのチューリップ、実は中央アジアから１６世紀後半トルコを経てオランダに伝わったものです。またその名前の由来も当時トルコ人が頭に巻いていた「ターバン」の意味だとか。

植物学の祖とも言われる高名なウィーン人、カルロス・クルシウスは後にオランダに移住しライデン大学の教授に就任、大学に植物園を作りましたが、この彼がチューリップの球根をオランダに持ち込み栽培が始まりました。

一説によると、最初にベルギーのアントワープの港にコンスタンチノープルからチューリップの球根が送られてきたとき、受け取り人がこの球根をタマネギと間違えて食べてしまったそうです。
その上、このクルシウスもチューリップの球根を食べているらしい。この砂糖漬けはランの球根よりはるかに美味しかった、とクルシウス自身が書き残しているそうです。結構お茶目な教授ですね。

ふつふつと興味が湧いてきます、どんな味やろ・・・
どなたかひとつ一緒に試してみませんか・・・






当時のオランダは１６０２年世界で始めての株式会社、オランダ東インド会社（略称ＶＯＣ）を設立、世界の海に乗り出します。１７世紀――まさにオランダの黄金時代。ライバルだったイギリス東インド会社はそれより早い１６００年に活動を開始してましたが、株式会社の形態になったのは１６５７年以降だったそうです。


そしていわゆるチューリップマニア。日本語ではチューリップ狂時代と呼ばれる１６３４～３７年に、チューリップは地位と豊かさの象徴となっていきます。なんとチューリップの球根ひとつと家１軒が交換されるほど球根の価値が高騰し、チューリップは完全な投資の対象となったのです。特に斑模様のチューリップが莫大な価値を持ち、人々は先を争って莫大なお金をつぎ込むようになったとか。

しかししかし、冷静に考えてみたら、どうしたって球根ひとつと家が交換に値するはずがない。チューリップに浮かれ騒ぎ狂ったような取引もついに１６３７年に買い手がつかなくなり、バブルが弾けます。

夢か現か終わってみれば祭りのあと。
斑模様はウィルスが原因だったと分かったのも物悲しいような物語のような。

今でこそオランダの象徴のように思えるチューリップにこんな歴史があったんですね。そして今ではさまざまな品種改良がなされ、一重咲き、八重咲き、フリンジ咲き、パーロット咲き、ユリ咲き、ビリディフローラ咲き・・と約１５種類の系統に分類されています。

このオレンジのパロット咲きのチューリップ、山吹色や薄い緑が入ってとても華やか。時間とともにますます大きく開き自己主張が激しくなってきました。それぞれが「私を見てちょうだい！」と言っているよう。






こんなチューリップを見ているとまるで春が来たかのような錯覚を起こしますが、外はものすご～い嵐のオランダでした。来週からは本格的に寒くなるようです。



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